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Protección de la selva amazónica y la biodiversidad de Ecuador
Cómo AVI-SPL apoya el papel del pueblo shuar como guardianes del bosque
En las remotas regiones montañosas del sureste de Ecuador, donde los Andes se encuentra con el Amazonas, un océano verde de selva tropical es fuente de vida para el planeta. Este es el hogar ancestral del pueblo shuar: los guardianes del bosque, cuya cultura, lengua y supervivencia están ligadas al ritmo de los ríos y las copas de los árboles.
Aquí ha surgido un nuevo tipo de colaboración que combina la sabiduría ancestral con la tecnología moderna y la gestión comunitaria con la responsabilidad corporativa. AVI-SPL está financiando una investigación dirigida por la consultora de sostenibilidad 2050 Advisors y llevada a cabo en colaboración con las comunidades shuar para proteger cientos de miles de acres de selva tropical de la deforestación y la pérdida de biodiversidad, al tiempo que se restauran los medios de vida locales.
La selva tropical que protegen los shuar se encuentra en la región de Morona Santiago en Ecuador. El proyecto abarca aproximadamente 141 000 hectáreas (348 410 acres) de selva tropical antigua en la cuenca del Amazonas, hogar de la mayor biodiversidad del mundo. Aquí, cada hoja y cada río forman parte de un sistema tan complejo que lleva a los científicos a creer que el Amazonas se encuentra en un punto de inflexión crítico para la salud del planeta.
Es aquí donde el pueblo shuar ha vivido en simbiosis con la selva durante siglos. Su cultura, su lengua y su espiritualidad tienen sus raíces en este lugar. Sin embargo, las presiones derivadas de la tala ilegal, la minería y la expansión agrícola han aumentado de forma constante, lo que ha provocado la deforestación de vastas áreas y ha puesto en grave peligro el bosque y el modo de vida de los shuar.
Aliados en equilibrio
En 2025, surgió una nueva alianza para apoyar a los guardianes shuar del bosque. AVI-SPL, un proveedor global de soluciones tecnológicas, se asoció con la consultora de sostenibilidad 2050 Advisors para diseñar y lanzar desde cero un proyecto REDD+ (Reducción de las Emisiones producto de la Deforestación y la Degradación Forestal) de las Naciones Unidas. Los proyectos REDD+ preservan la selva tropical, apoyan a los propietarios indígenas y generan créditos de carbono por evitar la liberación de gases de efecto invernadero que, de otro modo, se habrían emitido a la atmósfera.
Las empresas tecnológicas del sector privado rara vez ponen en marcha este tipo de iniciativas; las marcas globales suelen comprar créditos de proyectos ya diseñados por Gobiernos, ONG o consultoras. AVI-SPL recibe una parte de los créditos de carbono generados. Pero son los shuar los que conservan la mayoría, lo que afianza esta inversión en la gestión indígena. Al mismo tiempo, los shuar adquieren nuevas herramientas y habilidades esenciales para su desarrollo sostenible.
Esto es lo que hace que el modelo de AVI-SPL sea tan diferente. En lugar de comprar créditos a un tercero lejano, AVI-SPL optó por invertir fondos iniciales directamente en la iniciativa de conservación liderada por los shuar, creando un modelo de impacto transparente, medible y centrado en la comunidad que respeta el modelo REDD+ de inversión comunitaria.
Según el marco de las Naciones Unidas, los proyectos REDD+ requieren los más altos niveles de integridad de los datos y humana, un modelo que no solo conserva las selvas tropicales y la biodiversidad, sino que también mejora las condiciones de vida de las comunidades que las habitan. El signo “+” en REDD+ significa beneficios adicionales más allá del carbono: medios de vida más saludables, preservación cultural y regeneración tanto para las personas como para el planeta.
“El bosque es nuestro supermercado, nuestra farmacia y nuestro espíritu”, afirmó un líder shuar durante los primeros meses de consultas. “Si lo perdemos, nos perdemos a nosotros mismos”.
Esta iniciativa es más que un proyecto de compensación de carbono; es un plan para la coexistencia. El proyecto protege una zona de selva tropical crónicamente amenazada en Ecuador, la tercera región con mayor tasa de deforestación del país. Establece un nuevo paradigma para la acción climática que une soluciones basadas en la tecnología y soluciones basadas en la naturaleza (NbS). Mientras el mundo busca vías creíbles para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas, las soluciones basadas en la naturaleza como esta ofrecen una forma de contrarrestar las emisiones y, al mismo tiempo, restaurar los ecosistemas que sustentan la vida.
Del consentimiento al compromiso
Pero la conservación a largo plazo no puede comenzar sin confianza. Antes de cartografiar o medir un solo árbol, el proyecto se basó en los derechos humanos y el respeto. Según la Constitución ecuatoriana y el derecho internacional, los shuar tienen la propiedad legal colectiva de los territorios que habitan, lo que los convierte en los guardianes reconocidos de esta tierra.
De acuerdo con las mejores prácticas mundiales y la Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas de las Naciones Unidas, AVI-SPL y 2050 Advisors respetaron esta gobernanza llevando a cabo un proceso completo de consentimiento libre, previo e informado (CLPI) en los 40 territorios shuar, lo que garantizó que la autoridad y las condiciones de los shuar guiaran todas las etapas del proyecto.
La campaña de divulgación duró seis meses, durante los cuales los equipos viajaron en coche, canoa y aeronave ligera para llegar a comunidades remotas. Se celebraron reuniones bajo techos de paja, en las cuales se debatió sobre los principios de REDD+, se respondieron las preguntas de los líderes shuar y se compartió el pan. En agosto de 2025, en una ceremonia de firma histórica, los shuar acordaron formalmente unirse como socios del proyecto. “Este proyecto nos da esperanza”, compartió uno de los ancianos. “Una esperanza real, la primera que hemos tenido en mucho tiempo”.
Encuentro entre ciencia y cultura
Los líderes del proyecto de 2050 Advisors llevan a cabo operaciones de campo conjuntamente con los miembros de la comunidad shuar. El programa técnico está dirigido por Gabriel Núñez, biólogo amazónico e innovador que obtuvo el premio XPRIZE en monitoreo, reporte y verificación (MRV). Núñez es reconocido internacionalmente por sus métodos pioneros que combinan tecnología de vanguardia con conocimientos ecológicos locales.
Los equipos de campo del proyecto utilizan kits de ADN ambiental, drones, monitores bioacústicos y cámaras trampa, y los algoritmos de IA aceleran la identificación de especies, el modelado de las reservas de carbono y los cálculos de biodiversidad. Tres grupos distintos de líderes en IA también se han sumado al proyecto para promover la recopilación de datos, reforzar la precisión de estos, proteger la propiedad intelectual y garantizar que los shuar conserven la propiedad de sus conocimientos y su patrimonio.
Mientras la ciencia sustenta la práctica, el conocimiento local adquirido a través de la experiencia orienta la metodología de biodiversidad. Gabriel Núñez informa que este proyecto es el primero de su tipo en integrar los valores ecológicos y culturales de los shuar en los indicadores de biodiversidad, haciendo un seguimiento de siete marcadores distintos que son importantes para los shuar y la tierra: tres especies animales, dos sitios cosmológicos o espirituales (como cascadas sagradas), un corredor terrestre para la migración animal y un indicador regenerativo: los hongos, pieza clave para la renovación forestal y las prácticas agroforestales de los shuar.
Este enfoque refleja un consenso científico creciente: como lo documenta la Alianza Global de Comunidades Territoriales (GATC) y se destacó en la COP30, la gobernanza forestal liderada por los pueblos indígenas produce sistemáticamente menores tasas de deforestación y mejores resultados en materia de biodiversidad. El empoderamiento de la gestión indígena no solo es ético, sino que es una de las estrategias climáticas más eficaces del mundo.
Integridad y permanencia
Para producir créditos REDD+ de alta integridad, el proyecto debe demostrar durabilidad, concepto que se conoce como permanencia. En el marco de REDD+, el proyecto protegerá el bosque durante 40 años, con una reevaluación de los avances al cabo de seis; podrá renovarse una vez hasta alcanzar un total de 80 años de protección garantizada.
Este proyecto cumple con los más altos estándares, en consonancia con el Consejo de Integridad para el Mercado Voluntario de Carbono (ICVCM) y sus Principios Fundamentales del Carbono (CCP), el punto de referencia mundial en materia de transparencia, integridad medioambiental e impacto social. Verra, el principal registro de carbono del mundo, certifica el proyecto y gestiona sus listas de créditos de carbono.
Además de los créditos de carbono, el proyecto generará créditos de biodiversidad, o créditos de naturaleza, en el marco del nuevo SD VISta Nature Framework de Verra, diseñado para promover los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Estos créditos registran la regeneración ecológica, lo que permite a las empresas demostrar un impacto positivo en la naturaleza, además de la reducción de las emisiones de carbono.
De hecho, 2050 Advisors cree que este puede ser uno de los primeros proyectos a escala global en “combinar” créditos de carbono y biodiversidad, creando una nueva clase de financiamiento integrado para el clima y la naturaleza. Para mantener la elegibilidad para los créditos de biodiversidad, el proyecto debe preservar sus indicadores biológicos durante 20 años, renovables hasta 100 años.
Los créditos que genera este proyecto cobran cada vez más importancia a medida que se acelera la demanda mundial de soluciones basadas en la naturaleza de alta integridad, impulsada por normas emergentes como la iniciativa Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi), que recientemente ha propuesto un requisito para la remoción de carbono a partir de 2035. A medida que las empresas de todo el mundo se preparan para expectativas más estrictas en materia de cero emisiones netas y recurren a proyectos confiables y verificables para abordar las emisiones residuales, los créditos de iniciativas de conservación forestal rigurosamente supervisadas y lideradas por las comunidades, como la nuestra, están preparados para crear valor para todos los involucrados.
Co-Benefits Rooted in Community
Más allá de los datos, la verificación y los créditos, el impacto humano del proyecto es profundo. En todo el mundo tropical, las industrias extractivas invaden cada vez más las tierras indígenas, desde el Amazonas hasta Indonesia, socavando el progreso climático y la supervivencia cultural. Aquí ocurre lo contrario. Dado que los derechos territoriales de los shuar están protegidos, el proyecto refuerza su autoridad en lugar de suplantarla. El papel de AVI-SPL canaliza el financiamiento privado hacia un modelo de gobernanza que los expertos climáticos mundiales ahora consideran esencial: inversión directa en la conservación liderada por los pueblos indígenas.
El pueblo shuar también conserva la mayor parte de los créditos de carbono generados, lo que garantiza un beneficio económico directo y la autosuficiencia a largo plazo. La porción de los créditos resultantes correspondiente a AVI-SPL se ajusta al valor de mercado, lo que demuestra cómo la inversión privada puede complementar el financiamiento gubernamental y los recursos comunitarios para ampliar una conservación tan significativa.
Para la comunidad shuar, los beneficios adicionales incluyen la formación de comités de seguridad contra incendios y de la tierra, la capacitación en agricultura regenerativa (específicamente en el cultivo de hongos) y el empleo en el monitoreo y la investigación forestales. Gracias a la conectividad digital, el líder shuar William Shaqi mantiene comunicación en tiempo real con los representantes de la comunidad en los 40 territorios, tendiendo un puente entre la tradición y la tecnología.
“La inversión privada es el catalizador que convierte la ambición conservacionista en acción”, indicó John Rosser de 2050 Advisors. “Sin ella, proyectos como este no pueden pasar de la visión a la realidad”.
Un plan para el futuro
Para AVI-SPL, esta iniciativa supone algo más que filantropía comunitaria; marca el inicio de sus esfuerzos globales por la descarbonización. Es un hito estratégico. La fusión de la empresa con ICAP en 2024 amplió sus operaciones a Sudamérica por primera vez, abriendo vías para la participación local y la gestión del carbono. Con la expansión de sus operaciones en toda Sudamérica, comenzar en el corazón del Amazonas fue para AVI-SPL algo más que una estrategia: fue un compromiso.
El financiamiento público por sí solo no puede proporcionar la escala de remoción de carbono necesaria para cumplir los objetivos climáticos globales. Las inversiones privadas como esta son esenciales para acelerar proyectos de alta calidad que protejan los ecosistemas, beneficien a las comunidades locales y generen las soluciones a largo plazo necesarias para lograr un impacto climático duradero.
“Creemos que las soluciones tecnológicas que permiten un futuro más sostenible deben ir de la mano de soluciones basadas en la naturaleza que armonicen a los seres humanos, la tecnología y el mundo natural”, afirma Kelly Bousman, vicepresidenta sénior de ESG y Sostenibilidad de AVI-SPL.
Este modelo es una novedad en el sector audiovisual y de las comunicaciones unificadas, una convergencia entre tecnología y naturaleza poco habitual a esta escala. Más allá del sector tecnológico, este proyecto ilustra cómo las alianzas entre empresas y comunidades y las soluciones basadas en la naturaleza pueden ser una piedra angular de la estrategia climática global, ayudando a las empresas a compensar las emisiones inevitables, al tiempo que se restauran los ecosistemas y se empodera el liderazgo indígena.
Esta franja de la selva tropical de Morona Santiago se erige ahora no solo como un sumidero de carbono bien protegido, sino también como un modelo vivo de regeneración, donde convergen el pulso de la selva tropical, la sabiduría de los shuar, la orientación de 2050 Advisors y la visión de una empresa global. Kelly Bousman agrega: “Juntos, estamos ayudando a crear el equilibrio que nuestro mundo necesita para prosperar”.
Cada hectárea protegida, cada colaboración forjada, es un recordatorio de que el bosque respira por todos nosotros y que el futuro de la selva tropical, al igual que el nuestro, depende del equilibrio y de medidas audaces, como la inversión de AVI-SPL.
